Las células madres como se ha comprado por muchos estudios, investigaciones e innumerables trasplantes, son capaces de salvar vidas. Sin embargo para ello se necesita un donante. Por lo general, las personas se ofrecen como donantes voluntarios por un ser querido que lo requiere y sea compatible, recolectar sus células para el futuro si se necesita o acudir a un banco público para recibir un donante.
Las células madre de la médula ósea se forman y maduran en la médula ósea y, luego, se liberan al torrente sanguíneo. Este tipo de célula madre se usa en el tratamiento del cáncer. Actualmente también es más común obtener células madre de la sangre, esto se denomina donación de células madre de sangre periférica. A su vez las células madre pueden obtenerse de la sangre del cordón umbilical al nacer. Sin embargo, se obtiene poca cantidad de sangre del cordón umbilical, por lo que este tipo de trasplante generalmente se reserva para niños y jóvenes.
Importancia de la donación de células madre
Cada día miles de personas en el mundo por desgracia, reciben un diagnóstico de enfermedades potencialmente fatales, que requieren tratamientos especiales. En algunos casos, como la mejor y única alternativa, es un trasplante de células madre. Para lograr estos trasplantes, es necesario contar con células madre donadas.
Una donación puede cambiar la vida de una persona, ya sea alguien de tu familia que necesita un trasplante de células madre, y los médicos piensan que podrías ser compatible con esa persona. O quizás quieras ayudar a otra persona, incluso a alguien que no conoces, que está esperando un trasplante de células madre. Podría ser la única solución y tratamiento disponible para una persona, que se aferra a seguir viviendo.
Procedimiento para donar
Las personas que desean ser donantes de células madre o que quieren inscribirse en algún registro de voluntarios o hablar con su médico para encontrar el centro de donación más cercano. Se solicita a los donantes que respondan a preguntas para asegurar que sean lo suficientemente saludables para donar y que no se incurra en un riesgo de contagiar con alguna infección al paciente.
Si se encuentra a algún donante potencial de células madre que presente una buena compatibilidad para un receptor, se tomarán las medidas para informar a la persona sobre el proceso de trasplante y para asegurarse de que la persona donante está tomando una decisión fundamentada. Si la persona decide hacer la donación, se deberá firmar un formulario de consentimiento válido, después de explicar todos los riesgos que conlleva hacer la donación. Si una persona decide donar, se le realizarán exámenes médicos y análisis de sangre para asegurar que goza de buena salud.
Recolección de las células madre
Las células madre pueden ser recolectadas de estas tres fuentes diferentes: médula ósea, células madre periféricas, sangre del cordón umbilical.
Recolección de células madre de la médula ósea
Las células de la médula se extraen de la parte trasera del hueso pélvico (cadera). El donante se encuentra acostado boca abajo, y se inserta una aguja grande a través de la piel y hacia la parte posterior del hueso de la cadera. La aguja se dirige a través del hueso hacia el centro y se extrae la médula líquida y espesa mediante la aguja. Este procedimiento se repite varias veces hasta que se haya obtenido suficiente médula. A menudo, se extrae alrededor de un 10% de la médula ósea del paciente, o unas dos pintas aproximadamente. Esto se realiza en un periodo de una a dos horas. El cuerpo reemplazará estas células entre 4 y 6 semanas.
En la mayoría de los casos, se da de alta al donante pocas horas después del trasplante o a la mañana siguiente. Puede que el donante sienta dolor, tenga moretones e irritación en la parte trasera de sus caderas y parte baja de la espalda por algunos días. Existen pocos riesgos para el donante y las complicaciones graves ocurren en muy raras ocasiones.
Una vez que se recolectan las células, se filtran a través de unas mallas finas. Esto evita que se le administren partículas de hueso o grasa al receptor. Para un alotrasplante e isotrasplante, puede que las células se suministren al receptor de forma intravenosa al poco tiempo de haber sido recolectadas.
Recolección de las células madre de la sangre periférica
Varios días antes de comenzar el proceso de donación, se administra diariamente al donante una inyección de un medicamento que causa que la médula ósea produzca y secrete muchas células madre en la sangre. El filgrastim puede causar algunos efectos secundarios, siendo el dolor de huesos y de cabeza los más comunes.
Después de las inyecciones, se extrae la sangre a través un catéter que se coloca en una de las venas mayores del brazo. La sangre entonces se cicla a través de una máquina que separa las células madre del resto de las células sanguíneas. Las células madre son retenidas mientras que el resto de la sangre es regresada al donante, generalmente a través del mismo catéter. Este proceso se llama aféresis. Toma aproximadamente de 2 a 4 horas y se lleva a cabo como un procedimiento ambulatorio.
El tiempo de recuperación varía según cada persona y el tipo de donación. Pero la mayoría de los donantes de células madre sanguíneas pueden retomar sus actividades habituales dentro de unos días o una semana después de la donación.
Recolección de la sangre de cordón umbilical
La sangre del cordón umbilical es la sangre que queda en la placenta y el cordón umbilical después del nacimiento de un bebé. Este proceso no presenta ningún riesgo a la salud del bebé o de la madre. El trasplante con sangre del cordón hace uso de sangre que de otra forma sería desechada. Después que el cordón umbilical es sujetado y cortado, se limpian la placenta y el cordón umbilical. La sangre del cordón se coloca en un recipiente estéril, se mezcla con un conservante y se congela hasta que se necesite.
Algunos padres deciden donar la sangre del cordón umbilical de su bebé a un banco de sangre público para que pueda ser usada por cualquier persona que lo necesite. Otros padres deciden almacenar la sangre del cordón de su recién nacido en bancos privados de sangre del cordón en caso de que el niño o algún familiar cercano lo necesite algún día.
Referencias
Mayo Clinic. Donación de sangre y de células madre de la médula ósea. https://www.mayoclinic.org/es-es/tests-procedures/bone-marrow-donation/about/pac-20393078